6. San Giovanni Rotondo
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La storia di San Giovanni Rotondo è connessa alle dominazioni longobarda, bizantina e normanna di cui è stato oggetto. La cittadina ha vissuto un periodo di prosperità in concomitanza con la presenza di Federico II, ma anche periodi piuttosto bui a causa delle occupazioni angioina e aragonese. Decisivo è però stato l’arrivo nel 1916 di Padre Pio da Pietrelcina che vi ha vissuto per ben 52 anni, figura a cui deve molto non solo la città ma anche tutto il mondo cattolico. Essa è divenuta infatti una tappa imperdibile per i fedeli di padre Pio di tutto il mondo.
La maggiore attrattiva di questa cittadina è il piccolo convento di Padre Pio, che si trova nella chiesa di Santa Maria delle Grazie. All’interno di questa chiesa troverete la cripta e un piccolo museo che raccoglie le spoglie di San Pio e ricostruisce la sua vita. Nel 2004 è stata costruita la nuova chiesa di San Pio dall’architetto Renzo Piano.
Da visitare inoltre è la Chiesa di San Giovanni Battista, il Bosco Quarto, il Museo delle cere di Padre Pio.
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Il convento di San Giovanni Rotondo fu fondato nel 1540.
Nel 1952 ci fu l’ampliamento del convento; nel 1959 fu inaugurato il Santuario di S. Maria delle Grazie, progettato dall’arch. Giuseppe Gentile di Bojano (CB); il 1 luglio 2004 è stata inaugurata la nuova chiesa di S. Pio da Pietrelcina, progettata dall’arch. Renzo Piano.